毕菱领着人敲开伏缨家的门，落座后她递上红笺名帖。
名帖上以泥金书“卫柳”二字，是在离开丹若院前匆匆落笔。
“昨日在保唐寺外一睹伏缨娘子芳容，又闻天籁之音。在下一时技痒，将这两日的见闻作诗一首——兴许娘子有兴致一唱。”
毕菱轻声细语，娓娓道出来意。
鸨母孟三娘一眼看出这一行人皆是女子，仪态穿着皆是不凡，应是得罪不起的富贵人家，听来意也并非是寻麻烦。
她亲手奉茶又笑得殷勤，却不肯轻易松口去请伏缨。
“您先请用茶。卫郎一时起了兴致，这是我们伏缨的福气，可不瞒您说，这坊中歌舞不比闺阁之中风雅，稍有闪失，怕污了卫郎名声。”
毕菱见她客气，便拿出诗笺放到她眼前，笑道：“我这诗可算不上风雅。”
孟三娘拿起诗笺，一句句看下来，笑容僵在脸上，眉心直跳。
末了，她将诗笺反手扣在案上，垂首凑近低声问道：“敢问卫郎意欲何为？”
“冯都知已死，平康坊北曲三里总该有新的‘都知’，就看伏缨娘子愿不愿做了。”
孟三娘自然盼着伏缨闻名长安，好赚得盆满钵满，今生钱财无忧。
可这诗写得洞心骇耳，恐惹来非议，又摸不清眼前这人的来历，她一时拿不定主意。
按照伏缨争强好胜的性子，加上她与冯霁的过节，定是不肯错过时机……
正想着，就听见伏缨宛转的声音：“听闻有客人来寻，伏缨有失远迎——”
她笑盈盈地上前行礼，垂首时眉如远黛，抬眼后秋波潋滟。
毕菱被与她只隔两步远，即便身为女子，也被这双含情目瞧得心中打鼓，慌忙偏过头去。
伏缨见来人是女子，也不觉讶异——这长安城中别有癖好之人多不胜数，她见过的、听过的不知几何。
只是也太心急了些，时辰尚早、天光大亮，难道连摆席吃酒的规矩都不肯遵守？
孟三娘见伏缨冲“卫郎君”施展妩媚，连忙开口：“阿缨，这是卫郎君，昨日在保唐寺外见着你，作了首诗……”
说着，孟三娘将案上的花笺递给伏缨，朝她使了个眼色。
伏缨以为这小娘子也学才子士人的风流做派，写诗来赞颂美貌、吐露相思。
看了头几句，她以为不过是写闺怨。
可突然出现的“何故擒颈会新郎”几个字顿时钳住她的心，她紧紧捏住诗笺，迫不及待地继续朝下看。
樱桃小口抿成一条细线，呼吸也急促起来，匆匆读完整首诗后伏缨又从头至尾默念一遍。
待她再抬起头时，眼中已是精光熠熠。
毕菱扬眉问道：“娘子可有意一唱？”
伏缨胸中激奋之情难以平复，立时高声应道：“荣幸之至！”
孟三娘顿时变了脸色，她一把拽住伏缨的胳膊，冲毕菱赔笑：“卫郎君稍坐，我同伏缨说几句话。”
伏缨被孟三娘扯到后院中，挨了几下揪掐。
“你是吃了熊心豹子胆？！今早就听见有人喊什么‘冯都知’‘韦家小世子’，那诗明摆着是要让韦家甩不脱这桩案子！你有几条命，敢和京兆韦家作对？”
“您也说了，清早众人才知晓冯霁死了，可天还没黑就送来了诗——您在平康坊这么些年，莫说来京赴考的才子，便是被选中入朝做官的人，又有几个能立时写出这样好的诗？既盯着韦家不放，又能差遣这般人物……”
“你是说，她背后另有倚仗？”
“我亲眼瞧见冯霁的死状，与她诗中有所对应，恐怕她背后的势力是有备而来，韦家未必能全身而退。或是得罪韦家，或是得罪她和她背后的人，阿娘自个选吧！若选错了，兴许来日你我就要走冯霁的旧路。”
听伏缨这么一说，孟三娘心中也没了底。
她跺了跺脚，神情懊丧：“怎地偏偏撞上这等麻烦事？！”
“是福不是祸，是祸躲不过。要我说，不如就搏一把，赌这女子背后的人能胜过韦家！”伏缨意气昂昂。
孟三娘气得去捏她的腮，又怕污了面上敷的粉，只好拿掌心拍了拍她的脸蛋：“我的小祖宗，平日让你少玩些棋骰赌博，果然坏了性子！”
伏缨笑着去躲，背过身难掩得意之色。
这般精妙诗句合该传诵平康坊，自该由她伏缨来唱！
如此，冯霁之死便成了她伏缨在平康坊立足扬名的垫脚石，还能留下打抱不平、侠肝义胆的美名，岂不快哉！
孟三娘畏首畏尾，她可不怕——自己这等相貌才智，若不是冯霁一再用计打压，早该闻名长安。
被利用又何妨？
唯有无用之人，才不会被利用。
她本就是贱命一条，借风起势，焉知她不能从中渔利？
毕菱还没喝完一盏茶，就见她们回了厅中。
见伏缨在前、孟三娘在后，毕菱便知此事已谈妥。
还没等伏缨开口，毕菱先说道：“娘子既应下，便请人尽快谱曲，速速演练。三月初二午时，我来接娘子。”
伏缨掐指一算：“满打满算也不到三日，如何赶得及？”
谱曲编曲总得花些时日磨，笙箫鼓瑟也须一一配合，三日也太过仓促！
毕菱拿出一枚金铤放在案上，缓缓起身：“这是定金，三月初二再付十金。若娘子一曲动长安，百金千金亦是唾手可得。”
孟三娘死死盯着金锭，估摸着它的重量。
在这平康坊中开妓馆，又不是大门朝南开，钱财随风就能刮进来。
恩客们开宴不过四贯钱，玩乐至掌灯时分加倍，若是头一回来的“新郎”则会再加一倍。
运道若好，哪个妓子被城中富豪巨贾看中买断，妓子除开接待“官使”之外便不再接客，她便能每日拿到一贯钱。
可这般好事，又不是每年每月都能遇上。
宅院租金、衣衫首饰、酒食蔬果还有丝竹乐队，哪一样不得日日供着？
这枚金铤抵得上一年半载的开销，孟三娘怕伏缨不知好歹还要再推拒，连忙应道：“卫郎君放心，伏缨绝不会辱没这首好诗！”说完就上前将金铤抓在手心里。
送走一行人，孟三娘按着伏缨的肩膀：“这几日我闭门谢客，你只管一心唱好曲子，龙肝凤髓都尽着你吃，便是终南山上的泉水、骊山竹林里的甘露，都采来供你润嗓子！”
伏缨为她财迷心窍哭笑不得：“我可没心情吃喝，那些个伶人只知捧着丝竹混日子，多少年来尽是几个老调。你只须把王家六郎请来，他一把玉笛便能解我心焦。”
孟三娘忙不迭地应下，心想又能省下一笔开销。
她派去王家报信的人还没回来，忽然听见有人“哐哐”砸门，气势汹汹。
莫不是哪家喝醉酒的恩客走错了院子？
她快步走去，隔着门高声喊道：“伏缨娘子这几日抱恙，不接客——”
“开门！京兆府奉命拿人！”
孟三娘大惊，这才多大会工夫，竟叫京兆府都知晓了？！
门外呼喝喧闹之声愈盛，她哆哆嗦嗦想往后院小门跑，可再一想，自家一嗓子都还没唱出来，无凭无据凭什么拿人？
她赶到伏缨房中，将那诗笺就着烛火烧了个干净，交代伏缨和她身边的婢子不许多言。
等她再到前院，发现大门已经被撞开。
七八个官差涌进院子里，有人攥着佩刀，还有人手持枷锁，看得孟三娘心惊胆战。
摇摇欲坠的门外挤满了人，不少正吃酒的恩客揽着妓子凑过来瞧热闹。
孟三娘硬生生挤出笑：“官爷们，我家向来规规矩矩，不知可是走错了门？”
为首的官差喝道：“鬼鬼祟祟不敢应门，可见作恶心虚！呔，伏缨可是住在此处！”
果然是来找伏缨，当着四邻，孟三娘只能硬着头皮答道：“是……”
官差命令左右：“速速将她捉来，押往监牢待审！”
孟三娘又急又惧，若是放任他们在众目睽睽之下将伏缨带走，自己在长安城中也就没有出路了。
“敢问官爷，伏缨究竟是犯了何罪？”
“哼，还敢问？昨夜南曲冯霁的案子，指使凶手杀人的嫌犯就是伏缨。你以为你做鸨母的能逃得了？来人，先给她上枷！”
孟三娘望着步步逼近的官差，摆着手连连后退，直到跌坐在石阶上，她口中高喊不止：“冤枉！我并不知晓此事！”
可官差牢牢制住她，将木枷锢于颈上，双手束在其中、动弹不得。
绝望恐惧顿时蔓延在孟三娘心上，她不住地哭嚎，却不敢胡乱说话，生怕得罪更多的人。
直到听见去捉拿伏缨的官差回报：“人从后门逃了。”
孟三娘不禁暗骂伏缨没良心，平日撒娇卖乖喊“阿娘”喊得亲过生母一般，危急关头也不说喊老娘一起跑。
可转念一想，她逃了也好。
官差毕竟是来捉拿她的，一天没抓到嫌犯，一天就判不了罪。
但愿伏缨机灵，能找到“卫郎君”和她背后的靠山，将自己救出生天。