PLAYING GOD·23
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火锅的蒸汽氤氲了视线。空气里满是红油辛辣刺鼻的味道。
安吉尔看着闭口不言的杰内西斯，又打量了一下一脸凝重萨菲罗斯：“发生什么事情了？”
萨菲罗斯把信息从头到尾、从尾到头阅读了三遍，艰难地开口道：“或许我们需要换个地方。”
直到他们走出电梯，来到二等兵的VR训练室，所有人仿佛才松了一口气。
杰内西斯掸了掸物理意义上不存在的灰尘，在珠诺炮台上坐了下来。
“我们非得装成餐后运动的样子吗？”他大声地抱怨道，“这个理由简直蠢透了。我现在一点也不想打架。”
“来这里也不一定是为了训练，”安吉尔好脾气地劝道。他环顾四周，海面反射的永久的黄昏刺得他睁不开眼，“不过我有个疑问，这儿真的能屏蔽信号吗？”
“答案是不能。至少对塔克斯来说不能。”萨菲罗斯快速回道，学着杰内西斯的样子，坐在他的对面。正宗一把刀占据了好大的位置，“塔克斯还没找上门的原因，要不就是他们太忙了，要不他们认为这对公司毫无威胁。”
“我个人倾向于第三种，他们只是因为某种原因没有出手。”说着，萨菲罗斯讽刺般地轻笑一声。
“某种原因……”杰内西斯一只手托着下颚，一只手优雅地画了个圈，“他们不是总裁的走狗吗？”
“塔克斯也是有私心的。”作为现场在神罗待了最久的人，萨菲罗斯明显知道什么，却不愿多谈。他谨慎地说，“据说，塔克斯首先忠于塔克斯。”
“听起来很有意思。但没有人打算谈谈我们为什么会在这里吗？”安吉尔把话题拨了回来，“到底收到了什么消息？”
萨菲罗斯默默地把终端递给他。
“来自：文森特·瓦伦丁。”安吉尔一字一句地读着，“‘目标已暂时达成。无论发生什么，不要来尼布尔海姆。’这是什么意思？”
“文森特没有再说什么了吗？”杰内西斯抱着胳膊，转向萨菲罗斯。
萨菲罗斯摇摇头：“没有。我想关于这件事，他不会再发消息了。”
“不考虑直接打个电话吗？”安吉尔歪着头问道，“毕竟塔克斯已经知道我们的全部情况了吧。”
“太冒险了，”萨菲罗斯还是不太认可，“他们知道是一回事，必要的防范是另一回事。”
他头疼地捏捏鼻梁：“目标……文森特对杰诺瓦出手了。只可能是这样。”
杰内西斯显然已经憋了很久了：“他做了什么？问题是，他能做什么？女神在上，不是说塞特拉拼尽全族也只是封印了杰诺瓦吗？”
“应该不是消灭，”安吉尔慢吞吞地说，他手里还举着萨菲罗斯的终端，“‘暂时’，还有这么个限定语……等等，刚才……”
安吉尔快速滑动着终端，退出又反复点开聊天界面。其他两个人被安吉尔的动作弄得莫名其妙，纷纷围过来看。
“怎么了？”萨菲罗斯关切地问道。
安吉尔皱着眉，不确定地说：“信息，消失了。”
“消失了？！”杰内西斯不相信地抢过终端。与文森特最后的聊天停留在七天前，简短地仿佛是群发的新年问候，“真的，没有显示撤回。”
萨菲罗斯，连他自己都不想承认，有些恐惧地接过终端。
他退出界面，又点进去。再说话时，他的声音带着细微的颤抖：“还有别的信息也消失了……”
“都是关于什么的？”安吉尔问道。他已经镇定下来，开始梳理整件事情。
萨菲罗斯这副样子是很罕见的，也因此，安吉尔的口吻里带了几分安抚的味道。
“联系人包括文森特和塞斯，”萨菲罗斯飞速查看着，“目前来看主要关于杰诺瓦的消息都被删除了。”
“这方面你们聊了很多吗？”杰内西斯问。
“我们有注意隐藏。”萨菲罗斯咽了口唾沫。他的脸色越来越难看，神经开始紧绷起来，“看起来不止啊。”
他勉强地扯了一个笑容：“我需要一台电脑，越快越好。”
说完，他抓紧正宗，喊了句“抱歉，失陪了”，便匆匆退出VR训练室。
安吉尔和杰内西斯二话没说，跟着萨菲罗斯冲了出去。
“到底怎么了？”杰内西斯并排跑在萨菲罗斯身边，恼火地说。
“信息记录一条条消失了，”萨菲罗斯心不在焉地回道，“全部。”
闻言，安吉尔也有些生气了：“究竟是谁干的？太过分了。”
“不知道，”萨菲罗斯说，“我希望还有些照片能留下来。”
他们最后找到了杰内西斯的私人电脑，因为杰内西斯的宿舍是离这里最近的。
萨菲罗斯把终端连接上电脑，开始一阵忙活。
他的手指宛如跳舞般在键盘上移动，绿色的瞳孔映照着一行行代码。
安吉尔和杰内西斯一左一右坐在他的旁边，聚精会神地看着。
房间一片漆黑，反正特种兵经过强化在黑暗里也看得清，三个人挤在一团，连大气也不敢出。
不知过了多久，萨菲罗斯长抒一口气，合上电脑。
“完成了？”杰内西斯打了个哈欠。他并不擅长黑客技术，对萨菲罗斯的各种操作只能说一知半解。
萨菲罗斯点点头，有些疲倦地打开终端：“抢救下几张照片，消息记录就没有办法了。”
“不过我都记得，”他用仿佛喃喃自语的声音说，“我全都记得……”
安吉尔拍拍萨菲罗斯的肩膀：“查出原因了吗？”
“我找不到来源，它的技术能力比我强。”萨菲罗斯不甘心地说，“但它给人的感觉很奇怪。”萨菲罗斯斟酌了一下：“就好像有人想把塞斯和文森特存在的痕迹抹去一样。”
“比你的技术能力还强……”杰内西斯只说了前半句，便不作声了。
房间陷入了沉默。
“我去开灯。”安吉尔率先站了起来，僵硬地说。
“至少他们还没有直接的警告。”萨菲罗斯苦中作乐般说，“不幸中的万幸。”
“接下来怎么办？文森特让你不要去尼布尔海姆？”杰内西斯问道。
“如果神罗指派我去，我也没办法拒绝吧。”萨菲罗斯幽怨地说。
“也不一定，”安吉尔神秘地眨了眨眼睛。
***
春天。尼布尔海姆恢复通行的第一个月。
萨菲罗斯迈着如往常一般自信从容的步子，如瀑般的银发随着他的走动划过一道优美的弧度。他很自然地向他敬礼的士兵点头致意，然后将他们激动的呼号甩在身后，走进士兵部门主任拉扎德的办公室。
里面已经有两个人等着他了。
“萨菲罗斯，你说因为系统故障，你的任务重叠了？”拉扎德没有过多寒暄，直接进入正题。
“是的，在收到尼布尔海姆任务的同时，我也接到了另一个去太阳海岸的长期任务。”萨菲罗斯不动声色地回道，“这让我感到疑惑。”
“所以主任，我想接下尼布尔海姆的任务，”一边早已等候多时的安吉尔说道，“我打算带着扎克去见识一下。”
“他还太年轻，需要敲打敲打。”话虽如此，安吉尔的嘴角扬了起来，“之前我去五台几个月，没带他去，他失落了好久。”
拉扎德迟疑地用笔一下一下点着桌面：“但尼布尔海姆强烈指定萨菲罗斯……”
他思索片刻，抬头笑道：“好吧，那就这么定了。修雷指挥官带着菲尔二等兵前去尼布尔海姆，萨菲罗斯将军去往太阳海岸。没有异议的话，解散。”
安吉尔和萨菲罗斯敬了一个礼，离开了。
拉扎德从椅子上站了起来，俯瞰着阳光明媚的米德加。
“这是我的部门，宝条。”他小声说道。
***
不管安吉尔什么时候遇见扎克，他都是一副活力四射、热情满满的模样。
像一只笑容不要钱的小狗，生命里除了好吃的就是好玩的，偶尔安吉尔会这么想。
但他不否认，看到扎克大大的笑容，所有人的心情都会变好。
“安吉尔！”扎克喊安吉尔的名字时，总是习惯性地拖长了尾音，“有任务吗？”
他放下训练架势，附赠一个比平时还要灿烂的笑脸，一看到安吉尔就迎了上去。
安吉尔忍住微笑，故作严肃地说：“有。”
“带我吗？”扎克的眼睛简直就在闪烁。
“想去的话，”安吉尔看着越贴越近的扎克，毫不留情的给他一个脑瓜崩，疼得扎克直捂脑袋，“抓紧训练。”
“看见我训练也不准停，知道吗？”
“任务详情结束后再说。”
安吉尔挥了挥手，转身离开。
“我们去哪里啊？”扎克大声问道。
“都说了结束再说。”
“地名又没关系！”
“尼布尔海姆。”
“尼布尔海姆……这又是哪里啊？算了，不想了，”扎克蹲着，捂住额头，嘀咕道，“安吉尔下手也太重了……”
他提起剑，摇摇晃晃地站了起来。