夏季炽热，蝉鸣悠长，明亮如镜的湖畔，苙帽飘逸，手握钓竿的钓鱼者端坐在岸边，悠然等待鱼儿咬钩。

景乔的心思全都集中在了鱼钩上，并没有察觉到有谁悄然靠近。直到背后传来枯叶被踩碎的声音，他才缓缓回身望去。

“南枝，你怎会在此？”景乔展颜一笑，关切地询问：“你还在月中，为何不专心休养，跑到外面来呢？”

贺南枝含笑以对，轻轻拍打他的肩膀并挨近坐下，“宫中待的实在烦闷，出来散散步。况且，已将出月，我的身体已渐康复，太医也建议我多多活动，呼吸些新鲜空气。”

景乔见他翠色衣裳依稀可见往日风采，略显不满地说，“太医让你出来走动，实在不该来湖边，应选择山林之中更为适宜。湖畔风大，林间凉爽通风之处对身体恢复更有益处。”

然而贺南枝并不在意，“我明白，只是我更钟爱于湖畔美景。”他的眼神定格在湖面，清澈如镜的水中倒映着天空与白云，悠悠道：“望碧波荡漾，晴日竞妖娆。杨柳弄情趣，池水解人愁。

景乔顺着他的视线望去，湖面微泛涟漪，湖岸的花草树木在阳光照耀下显得格外绚烂。他微微一笑，调侃，“确实，湖水美不胜收。不过我就比不得你这大才子，随口成章了。”

贺南枝爽朗大笑，“你呀，让你平日多看书，你却只对杂书感兴趣。”

景乔毫不在意，随心所欲点头称是，“嗯，景乔就一俗人。”

“回想起当年，我们同游湖上，泛舟赏景，至今仍令人怀念。”贺南枝轻叹，感触良多。

景乔陷入沉思，同样心生感概，叹息道：“唉，那时的生活可没有那么多的诡谲算计。

贺南枝轻轻点头，看着那浩渺湖水，心情舒畅，“日子风烟俱净，流年不忧伤。可如今，人心思恋，不免愁上心头……”

景乔没有再答话，只是望着平静的湖面，感受内心的安宁。

“我还没向你提问呢，你是什么时候决定采取行动的？”贺南枝突然发问。景乔面对他那审视的目光，无处躲闪，无奈地叹了口气：“我早料到你迟早会来追问真相，本打算等你身体恢复得更好一些再告诉你实情，没想到才过了一天，你就已经迫不及待了。”

“说来听听，慢慢道来。”贺南枝凝视着他的双眸，郑重其事地倾听着。

“我长话短说吧。”景乔沉声道："从你和星朗入选之始，便引来众多嫉妒。若不得皇上喜爱倒罢，偏得他青睐有加。此后皇上提携于我，我们三人在他们眼里便是威胁，须得除去。”贺南枝稍加思索后颔首认同。

“自星朗遭陷后，对方即精心布局。然而世事无完满，一旦人为，必留破绽。我始终紧盯，以寻得解谜之道。直至你腹中有孕，有人妄图下毒，我知机不可失，决定深入探查，并发现潜在幕后之人胆大包天地涉足刑狱司。虽料及始作俑者，然苦于无实据。

“你临盆之际，王姥姥忠诚告发，我佯装相信郑嬷嬷，令其露出马脚，以便收集证据。待时机成熟，我方揭示真相于皇上。我深信皇上英明决断，岂能坐视？何况此事还牵连星朗冤案与前朝旧事。”

“你竟在背后做了这么多？为何不先行讲明呢？如果出了差池......”贺南枝想到可能的后果，话到嘴边又止住。景乔不禁淡然一笑：“你那时怀着孩子，怎能让你太过操心，何况，星朗做事冲动，欠缺深谋远虑，我怕他打草惊蛇。所以此事我决定待事情成功之后再与你细说。”

“但是……”贺南枝欲言又止，目光投向那正兴高采烈挥竿，欢呼，“有鱼了！”的景乔。目睹他的喜悦，贺南枝不愿破坏这美好时刻，将已到嘴边的话又咽了回去。

毕竟，现在多言也无济于事，事情已成定局，两位始作俑者亦已受到应有惩罚。于是，他转而露出会心的微笑，全神贯注地继续陪伴景乔钓鱼。

直到夕阳西下，落日散发着余辉，景乔才收杆与贺南枝相继离去，“对了，还未问你，小皇子可起了名字。”景乔忽然想起这要紧的事，遂急切问道。

提到儿子，贺南枝温柔一笑：“取了‘霖’字为名，兄弟的名字按照元字排列。大皇子名为赵元霖。蕴有福气、恩泽无尽之义。”景乔看贺南面带柔和幸福的笑容，想来是很满意此名，这个寓意美好之名，也显示出皇上与君后对这个孩子的无限关怀。

“今日就留在琼华宫一同用膳吧，我亲自下厨给你做鱼吃。”景乔兴致勃勃的提议，顺带拎起蒌子里的鱼，指着道：“你看，多肥美，我做的鱼可美味，连皇上都赞不绝口。”

贺南枝开怀大笑，“今算尚有要事，改日吧，改日一定去品尝你的手艺。”

“所为何事？”景乔淡淡询问，贺南枝在恭送其至琼华宫时娓娓道出原委：“今日华章造访，称入宫后未获皇上垂爱，欲借寿宴之机在御前献技。然而，身为良卿的他并无此特权，因此颇为困扰。我突然想到，皇上曾言今晚将探望大皇子，于是建议他趁此机会前来，若能得到皇上赏识自然是好事；倘若未能引起注意，也无法强求，全凭个人实力决定成败。”

“竟然愿意如此助他？难道不担心这会分散圣上的恩泽吗？”景乔满是疑惑地向贺南枝提问。然而，贺南枝却平静地回答：“皇上一向欣赏有才能之人，若能借此机会向皇上推荐英才，岂不是一件美事？再者，我们与皇上并非普通的夫妻关系，怎能因私欲而忽视皇上的喜好呢？否则，我们与姜战辰和薛妄等人又有何不同？”景乔对贺南枝那豁达而宽广的胸怀再次感到无比敬佩。

回到琼华宫李御厨正在准备景乔的晚膳，景乔拎着鱼蒌兴高采烈的走了进来，“今晚做鱼吧。”

李御厨接过鱼蒌瞄了一眼，“哟，好肥的鱼，君上又去钓鱼了？”

“是呀，我技术好吧。”景乔得意洋洋地卷起袖子，开始熟练地处理鱼儿。李御厨早已习惯他的随意洒脱，便任由他去。此时，小厨房中的两位厨师也好奇地围观过来。

其中一位新来的厨师，从未见过景乔亲自动手，不禁低声向李御厨询问：“君上竟还有此等烹饪技巧？”

李御厨竖起大拇指，示意他仔细观察，“君上的手艺不是盖的，连皇上也赞不绝口。”那位小厨师钦佩地看着景乔熟练的手法，心里默默记下每一个步骤，期望将来能派上用场。

待鱼汤与鱼片出炉，内侍忙将美味佳肴摆至餐桌之上。景乔坐定，笑意盈盈地望着满桌美食，方青递上前净手盆，他洗净双手，拿起筷子，准备大快朵颐。方青为他挑出鱼肉中的刺，放入碗中。然而，当景乔品尝第一口鱼肉时，却发现今日的味道似乎有些异样，再咬一口，竟觉腥气扑鼻，难以忍受，只好强忍不适，将其吐在桌上。

方青见他脸色不太好，忙问道：“君上怎么了？平常不是最喜欢吃鱼吗？”

“我觉得今天这鱼不太对，感觉没处理好。”景乔又夹起闻了闻，一股子鱼腥味儿直冲脑门。可这鱼是他亲自己钓，亲自处理的，不可能连鱼腥味都没去掉。

“你们也尝尝。”景乔把鱼肉分夹到碗中，拿给方青几人品尝。方青见他如此坚持，也就只好随他愿，重拿了筷子夹起鱼肉品尝起来。

方青几人尝过后，纷纷竖起大拇指：“这鱼做的真不错呀，很好吃。”方青坦言表示。

“没腥味儿吗？”景乔心里着实疑惑，不知是味觉出了问题还是嗅觉出了问题，也或是方青他们故意拍他马屁。见几个默契的摇头表示鱼做的很好吃，景乔白了屋里几人一眼，出去招呼了一个小杂役进来。

杂役从没进过内殿，踌躇着不敢进入，景乔故意拿出君上的威严道：“本君让你进，你便进，为难什么。”杂役这才抖了抖身上的灰，垂首跟着进去。景乔拿了装鱼肉的碗递到他原面前只说了一个吃字。杂役不敢不从，接过碗筷吃了起来。

“怎样？”景乔充满期待的问，“很好吃呀，谢君上赐食。”杂役躬身行礼，为此殊荣心怀感恩。

“不腥吗？”景乔又问，杂役摇摇头，再次细品了一口，补充道：“很香，一点都不腥。”

“难道真是我自己的问题。”景乔嘀咕着，摆摆手放他离去，转身回了内室，坐在餐桌旁，方青重新上了干净的碗筷。

景乔不信邪的再次夹起鱼肉来吃，这回感觉更难下咽，顿时觉得胃里翻江倒海，转头哇的一声吐了一地。他动作太快，方青都没来得及拿盆接住，地上立即多了一滩秽物，酸臭味溢了满屋。这下他这晚膳是真没法吃了。景乔吐完了心里琢磨是不是凉着胃了，方青吓了一跳，赶紧上前的替他轻拍他的后背帮他顺气，小全子则是拿来了茶水给他漱口，佩兰则是拿了扫帚来收拾地面。一时间被玉琼宫的偏殿里鸡飞狗跳，不得安宁。

“君上哪里不适？奴侍去请太医为君上看看。”方青有些焦急的说，小全子立即道：“你还是照顾君上吧，我去请。”说着就要往外跑。

景乔赶紧叫住向外走的小全子，“等等，忙什么，我没什么大不了的，就是刚才被鱼腥味儿熏着了，休息休息就无事了，都别大惊小怪的。”