十月二十一，诸事皆宜。

若说贵族世家纳妾是常见之事，远道不说，近者便是贾赦、贾珍接连抬妾室进了府都不下十次，或许是太过于频繁，作新郎官也没甚激情，更不提置办礼节的正房太太。

王夫人当初也是心不甘情不愿置办丈夫妾室的礼节，碍于面子而要表现贤惠大度。

今日却不同，王夫人有意拉扯彩燕成为了周姨娘，其一彩燕非趾高气扬的小人，其二堵得住族内长辈见贾政后院单薄而赐小妾，其三为了贾政外出任时有人伺候。

自从从仙境梦醒后，王夫人的执念只在贾府子女们身上，这包括了赵姨娘所生的探春及贾环。对贾政自是没了以前那份偏执，反倒是共同育娃、扶持贾府的合伙人一般，所以只要能令府宅安乐、强大之事，她都愿意去做。

王夫人先是命人将侧边的小院打扫，门窗、桌椅板凳、洗漱用器一一都换了新色，作是周姨娘起居室。一切按婚庆布置来，从走廊至堂内都挂上了花灯，屋内添香烧炭，几个大箱子里装着刚采买的铺盖细软衣裳鞋袜，梳妆台上则是金银首饰皆有，春台上堆满美口甜食、各式果蔬、甜水好茶。

壁上悬挂着书画，一连粉色红纱从堂中向四处延展，往内一瞧，绣着鸳鸯戏水的粉色床纱正拢在两侧，其中正坐着梳妆打扮得格外亮眼的彩燕，上穿粉色对襟罗衫儿，下着浅粉色拖泥妆花罗裙，一双精致可人的绣花鞋匿于其中。

床旁立着的喜娘喊了一声‘吉时到’，只见彩燕红着双颊起身，伸手给喜娘搀扶出屋，低头进了小轿坐定，伴随着喜娘的唱和声，轿子旁的小厮便开始撒起铜钱，惹得西院的丫鬟、婆子眉开眼笑地抢起铜钱来。

热闹地抬轿走了几圈，彩燕便由喜娘再扶下轿，进了屋子朝拜天地后，连着去到王夫人院子里，各处依旧张贴大大的喜字、垂吊着花灯各式，显得格外的喜庆。

王夫人妆扮得体大方，早已端坐在厅上座，而喜娘拿过褥子至彩燕来行礼，只见彩燕磕了四次头又端着茶水，喊了声：“太太，妾身拜见，愿太太福寿安康。”

“既进了门便是一家人，往后不必拘束。”王夫人笑着喝下了茶水，脱下手腕处的金镶玉镯子往彩燕手中戴。

彩燕红着眼眶，深深朝着王夫人鞠躬，坦诚道：“妾身愿尽心侍奉太太，绝无半点怠慢，亦不有二心。”

王夫人笑着点了点头，开口道：“你与我去见过老太太，也算是礼成。”话毕，让彩鸳、采儿、惠儿几个大丫鬟拖起托盘，每盘上头摆着各种样式的银锞子、铜钱，与府里上下一同喜乐。

前头王夫人带着彩燕去贾母处，后头一众下人推搡左右跟随着，只为抢得路上抛撒的银钱。

见过了贾母后，今日热闹非法的纳妾礼便告一段落，王夫人也有意让采儿等人在东西院小隔门那派发喜糖，待采儿回话道是蓉娘屋内三等丫鬟也领了喜糖走，这才放下了心。

要说王夫人确实有意要助蓉娘在东院立住脚跟，而铺垫蓉娘的身份背景，便是想抬起她与邢夫人龙争虎斗。

其实一开始王夫人想的是从贾赦身边的姨娘入手，细想后觉得不妥，一是贾赦小妾常年在邢夫人淫威之下早被拔了爪牙，丝毫无斗志可言；二是贾赦小妾并无与邢夫人利益冲突，根本上便难以入局。

最后一念想到贾赦外室蓉娘，前段时间被邢夫人闹腾过后，依旧能占有贾赦心中一席之地，可见此人手段了得。况且蓉娘曾经被邢夫人所伤，必定怀恨在心，奈何她的身份不清白。

当王夫人知道蓉娘的丫鬟月云在药铺悄悄买了安胎药，加之见面时蓉娘无意有意护着肚子的动作。王夫人认定蓉娘怀了贾赦骨肉，如今贾赦年近四十却只得一儿一女，若蓉娘能安然诞下新婴，岂不是给蓉娘一次反击邢夫人的机会？

若是利用蓉娘来对付邢夫人，只需要洗清蓉娘的身份。

王夫人一步步下棋布局，便是为了让蓉娘在死气中寻得一丝希冀。望着西院如此热闹迎姨娘，反观蓉娘进府时的死气沉沉，难道还不能触动到蓉娘的心？

而王夫人并不需要一个与她齐头并进的伙伴，她只需要点燃蓉娘心中的那团火，以人心利益去驱动，远比花言巧语劝服来得深刻。

正想着事时，忽闻林之孝跑来道：“太太，刚得消息，大姐儿撂牌子，要我们夜里去宫门处接回。”

王夫人满脸不可置信，随后露出十分惊喜的笑容：今日果然是个好日子，前脚办了喜事，后脚便得了好消息。

先是连忙唤周瑞家的去安排车马，又转头想起通报消息的人，便问：“递消息的是何人？可请茶水候着吗？”

得知林之孝留不住来人，说是要跑其余府上通报不可久留，接过林之孝给的二十两银子便走了。

这时周瑞家的连忙赶来，一听是要去接元春回家，又看王夫人喜悦之色，笑着去安排人马。

王夫人问：“你可报老太太？”

林之孝忙答：“已回过老太太，老太太先是愣了下，随后便问是何因遣回，那递消息的人未说，小的也答不出来。”

这下王夫人高涨的心情渐渐降了下来，元春进了宫若留下，她心里不安，但因某些道不明的原因遣回家中，就怕以后元春不好婚配。

儿女之事，无论大小，皆由父母牵挂着。

王夫人等不及细想，再次前往贾母处商谈此事，直到听闻贾母已遣人询问后，才稍稍安了心。

等到元春回到府上时，已是敲了一更，只见从角门至王夫人院子一路上，灯火通明，一众人浩浩荡荡前行。

虽是寒气逼人，却耐不住王夫人心中焦急，直立在院子处探首以望，终在见到一抹鹅黄色大衣时，眼角不禁落下一行热泪，向前一揽，哭道：“元儿，娘好生想你。”

元春也哽咽诉说了一番，将近日思家念母之情一一道出，倒是彩鸳几人连忙哄住她们两，生怕在寒夜中冻伤。

母女初见哭得伤心，半分听不入耳，渐渐有些寒意侵身，王夫人才回过神来，搂着元春便往屋内去，丫鬟早早烧好炭火，暖好手炉脚炉递给王夫人两人。

直到身子暖和后，王夫人才笑着说：“明日请来可卿再来家里，好生一起庆祝。”

元春净过面后，问：“妹妹为何家去？”秦可卿自认了王夫人作干妈后，便常住在贾府，倘若秦家无事，可卿自是不会家去。

王夫人才说起秦可卿认得幼时走失的姑姑，又亲上加亲的事，故让她回家热闹一番。

听闻秦可卿多得一位姑姑疼惜，元春自是欢喜，随之又讲了几件与宫里的事，无非与秀女一同起居的小摩擦，说着说着又低下声量：“就是女儿知晓离宫，想起娘说遇难时打开锦囊和女诫书，甄二姐姐期间颇为照顾女儿，女儿便做主转赠了她。”

王夫人笑着摩挲了下元春的发鬓，道：“无碍，甄二姑娘在宫里，自是有用上之道。”两人又是亲热了一番，这才依依不舍回了屋去。

次日，元春梳妆完毕，白日才看清王夫人院子一番喜庆布置，心中疑窦不已。直至去与王夫人请安，见彩燕梳妆成妇人发髻，又闻丫鬟婆子唤她周姨娘，这才发觉：原是彩燕成了周姨娘，怪不得张贴喜庆。没想到自己进宫不久，这家中便发生如此变化。

而秦可卿早早便被接了来，与元春哭搂了一阵子，才一同见了贾母，感伤场景自是不必多说。

只是没料到的称病不出已久的邢夫人，知晓元春被刷下来的事也屁颠屁颠来见贾母，似乎想让大伙想起她说得没错的事。

元春离家一段时间，自是不知邢夫人所作所为，倒是看贾母甩也不想甩邢夫人，不敢表现热切之情。

要说马道婆一事早断了案，至于邢夫人参与多少都洗刷不了这罪。马道婆主谋害了贵孙自是伏法，虽说未成气候却也被发配去寒苦之地，小童协助也入了牢狱，京城最不缺八卦传播，不多会儿便都断了马道婆观里的香火，观里的人一哄而散，不知流向何处。

邢夫人见无人搭理便觉得无趣，突然秦可卿朝她见了礼喊了声‘姑太太’，贾母虽是不想搭理邢夫人，却耐不住管教之心，笑道：“可卿如何唤错？你大姐姐离府比你还久，都不至于唤错。”

秦可卿张大了无辜的双眼，将她姑姑当了大老爷妾室之事一一道出，末道：“如今双层关系，孙女倒不知道该如何称呼才好，求老太太指点。”

贾母闻言，讶声问邢夫人，才知道东院闷不吭声干事，又不告知她一声，于是生气道：“既然如此，以后东院之事莫告知我。”

要是说贾母偏心缘故，大抵是相互的，就算是贾母有心待大房，也不见得大房有心待贾母。

自此，贾母对贾赦一家彻彻底底寒了心不说。