烟雨重重，春末的香稚，好似雾里看花，隔着烟雾缭绕般浓重的水气，叫人看不清晰。

一个黑色的身影站在黑瓦白墙的楼前，宽大的斗篷将他掩了个结结实实，只显露出下巴上一段白皙通透的皮肤，和鲜艳淡漠的唇。

这人十分高大，站着时腰背挺直，端正肃穆，倒是显出了十二分的威严来。

雕刻精美的屋檐上，雨水顺着斜角，从花鸟状的浮雕中间滑过，凝聚成细细水流，沿着墙体滑落，只是总有几滴不听话的，顺着屋檐掉落。

他从斗篷下探出一手，翻过手掌，一指指腹向上，接住水珠。掩在兜帽下的眼睛低垂，看着指尖弹跃滚动的液体，自下而上缓缓凝结成了冰晶。

这人显露在外的嘴角渐渐上扬，仿佛在这悄无人息间获得了一丝乐趣。

远处，沿着池塘，有一高一瘦两个中年人，正撑着伞冒雨疾行，向着他这边而来。

蒙蒙烟雨，绿锁清秋，池塘中的荷叶摇晃着，堪堪重负。

那两个人来到近前，对着黑衣人行礼道，“大人，一切已谈妥了。”

他抬起头来，兜帽恰挡住了他的眼睛，让人看不清全貌，只高挺的鼻梁下，那薄厚适宜的唇微微张合，“好。”

二人引着他，一路向着深巷而去，来到一所大宅的侧院。

其中一人上前拍了拍门上拉环，共三声，不轻不重，在这雨水的淅沥声中，却已足够门里的人听清。

方收回了手，那门便自内打开了，一人迎出来行礼后道，“客人请随我来。”

这人穿着一身深色衣裳，内里是素净的白，袖口纹理清晰，针脚绵密，一看就不是小门小户中打下手的管事。

穿黑衣的人没有耽搁，抬脚便迈了进去，几人一路疾行，七拐八弯，很快便来到了间库房前。

这库房十分特别，不是方方正正的，而是圆柱一般高耸的建筑，大门紧闭着，那管事却并没有准备去打开，而是领着一行人往一侧走去，“雨天路滑，客人当心。”

黑衣人颔首，却没有说话。

这库房的一侧是一道木质的窄梯，顺着墙体向上，到了最上又依着屋檐斜上顶部。

那屋顶分作了两截，最上面要高出一层，侧边开了个小门，那管事已走了上去，收了伞，打开门等着他道，“客人请。”

防风邶毫不客气，侧身进了门中，一股浓重的味道冲入口鼻，他掩住了下半张脸，向下打量。

门内是一个只可容纳两人的小平台，平台下，金灿灿的麦子堆成了小山，即便是在这样潮湿的天气，也还是散发着干涩的味道。

黑衣人开了口，声音清冷低沉，“就是这些？”

管事道，“就这些。”

黑衣人打量着四周，放下兜帽，露出一张平凡却白皙的脸，一解领口衣带，扬手扔到了瘦子手中，“我下去看看。”

瘦子接过斗篷，“是。”

他一身的白衣，从侧边的铁质爬梯上下去，落到麦山顶上，这人便没有再上下去，而是一手拽着爬梯，倾身下去抓了一把小麦，凑到鼻尖处闻了闻，质问管事道，“这是前年的陈米。怎么，香稚今年是遭了灾吗？种不出新米来？”

管事的倒也不恼，直言道，“今年收成不好，年初大风，压弯了不少小麦，收成大不如前，所以价格有所上涨。客人给的价钱，就只够买这种的。”

这人冷哼了一声，“不过一阵大风，就上涨了两倍有余，山越氏果真会做生意。”

管事的毫无怯意，站直了身子道，“轩辕粮草尽出香稚，以家主威严，说出的话便是定下的规矩。山越氏经营上千年之久，绝无欺压打击的必要。”

白衣人道，“山越氏的确没有欺压打击的必要，却做着垄断的生意，漫天要价。”

管事的依旧是一派自然的模样，“客人，如今正值雨季，您又要得急，路上运送也是一件难事，这价格核算在内，已是成本经营了。”

白衣人随即松手，跃至半空，而后一掀衣衫，便又落回平台上，“听管事的意思，这货物的运送，还要另外加钱？”

管事的恭敬行礼道，“不瞒客人，自神农为轩辕所征，水路陆路一线皆在管束之中。上月朝云峰传来消息，水路运行皆须上报行程，备案后方可通行。客人这批货要送到轩辕同高辛的交界处，地处偏远，且位置敏感，即便有涂山氏的货船运送，书简却得由山越氏开具，其中风险......”他说着，抬眸将这人打量，而后又低头，诚恳道，“客人应当也十分清楚。”

白衣人皱起了眉，思索了片刻方才开口道，“日后行事又艰难了几分。”

管事的这才松了口气，将腰弯得更低了一些，“客人理解就好。”

出了侧院，白衣人又裹紧了身上斗篷，即便高个子已尽量将伞往他那边偏去，雨水却还是将他肩头打湿。

他开口道，“看来轩辕老儿并未放下将我们赶尽杀绝的心思。”

高个道，“相柳大人，眼下，我们该怎么办？”

相柳道，“走一步是一步，如今粮草已备，至少短期之内不用担心军士口粮之事。”

瘦子凑上前来，“可是大人，这批粮草，也只够我们过三个月的，下来该怎么办呢？”

高个道，“是啊大人，小祝融大人筹措的资金除了买粮草，剩下的实在不多，还有兵器和药品需要筹集，根本不够。”

相柳看着前方，一言不发，似在思考。

高个见此情形，也不再多话。

瘦子却十分焦心，“原本陆路已十分艰难，如今水路也受管束，今后粮草的运输岂不更加难办？”

高个听着他似自言自语的话，不禁摇头。

相柳从他手中接过雨伞，“你们先行回去，后日还要押送粮草，路上长途跋涉，先养足了精神才好应对。”

瘦子赶上，将高个撑到伞下，振奋道，“是！”

高个却又问道，“那大人您呢？”

相柳仰头看向低沉的天空，“如今多事之秋，我要去同小祝融大人碰个头，方可做下决策。”

高个也随即道，“是。”

杳杳袅袅的江南，书困笔乏的江北。

轵邑城中一所破宅院里，三两个打扮粗鄙的柴郎坐在简陋的食案边，两盏破碗，三块肥肉，就着东家长李家短的话头，说得口沫横飞。

跛脚的老头在门口的煮锅里搅弄着，听见外头传来声响，长满花白胡子的薄唇动了动，“吃肉还是喝汤啊？”

进来的人穿着厚重的粗麻斗篷，掩在帽檐下的络腮胡子动了动，“来一块饼子两碗汤，三两驴肉，四斤烧酒。”

话音刚落，那老头糊混的眼睛顿时就亮了，停了动作，转过身来恭敬地对着来人道，“您请里面坐。”

来人冲着他点了下头，而后大跨步进了院落中，找了个僻静的角落坐下。

没一会，肉和酒就都上了，老头道，“客人您先坐着，汤和饼子稍后就来。”

这人又是点了点头。

两碗酒下了肚，一个长相普通的年轻人坐到了他对面。

老头端着汤和饼子过来，一人一碗给他们摆上，而后将饼子摆到了年轻人的碗上，“您二位慢用。”他说罢，便转身走了。

年轻人拿起了饼子，撕碎了往碗里放，而后搅弄着汤道，“水路的线络现在不好走，粮草运输困难，涂山氏借故抬价，筹措的资金已远远不够采买。眼下就要到酷暑，山中湿热，容易中毒，必备的草药还未购置，不知大人可还有办法？”

穿着粗麻斗篷的中年人又饮下一口酒，抹了抹胡子，抓了一块肉放到嘴里，撕下一块来，边嚼边道，“如今轩辕氏将我看得甚严，昨日下了旨意，命我监修紫金宫，虽说就在神农山上，却需长期驻守，脱不得身，更无法同你联系。筹措钱粮之事，也只能靠你来做了。”

年轻人眉间微耸，略低下头吹着汤面道，“看来只得如此了。”说罢，他便端起碗喝起了汤。

中年人拎起酒坛将酒碗倒满，“不过我已备了一些银钱，以便不时之需。”他仰头喝完酒，却并未及时放下，“将赤草放入我府门前的石狮口中，三日之内，赤水江边自会有人接应。”

年轻人扶袖一抹嘴道，“好。”

中年人放下酒碗，对着老头道，“离戎小老儿，结账。”

离戎老头跛着脚从院门口走来，低头哈腰地道，“您吃好了？”

中年人将银钱放至他手中，拍了拍他肩膀道，“剩下的酒和肉权当我请你吃的，别苦着自己。”

老头脸上略带着愁苦，诚恳道，“多谢您的照应。”

中年人打量着，又在他肩上一拍道，“走了。”说罢，便向着门外而去。

老头弯了下腰道，“您慢走。”

待中年人走后不久，年轻人也站起了身，彼时老头正在一边收着碗筷，他走到老头身边道，“我也该走了。”

老头站起身来，对着他道，“走吧，走吧，早些走的好。”

年轻人也拍了拍老头的肩，“若是做得累了，便早些歇了吧。”

老头却是笑笑，“待有一日，我做不动了再说吧。”

年轻人没有再说什么。

此时院子里已没了旁人，就剩他们两个，相对无言。

老头突然道，“相柳，你说我们这样活着，究竟还有什么盼头？”

相柳长叹了一声道，“也许，只是心不甘吧。”

老头颤巍巍坐下，“心有不甘，那些死了的人，又如何能甘心呢？”

相柳看着他道，“也许就是因为他们的死去，才让活着的人无法安心，想要继续下去。”

老头摇着头，“可是这个世道已经容不下这些活着的人啦。”

相柳道，“会的，只要还有一个角落可以依存，也总能活下去的。”

老头又摇摇晃晃地站起身来，“走吧，去做你该做的事吧。你比我这个老骨头，能干多啦。”

相柳微微一笑，率然道，“喝了你的汤，自然就有力气干活去啦。”

老头大笑道，“那是自然！”