浮画舫群芳巧相会，跃雁湖薛蟠归龙宫

七月初一，黛玉携晴雯照旧往太医王家去了。王君效仔细看了晴雯写的脉案，见黛玉气色颇好，很是欣慰。

为了让黛玉更好地配合自己，接受刳心太极归元针的治疗，王君效不得不与黛玉、晴雯二人详细说明。

他斟酌了言辞，才慎重其事地对黛玉说：“玉儿的身体虽说有所好转，但你心脏依旧十分脆弱，倘若情致受刺激或情绪波动过大，很容易诱发厥心痛，短折而终。而况你先天不足，即便一辈子心如枯井，也难以避免此病不发。”

晴雯默然敛眸，之前师父就跟自己透露过，今日郑重说出来，还是让她揪心不已。

黛玉闻言一时愀然，她自己的身体，多少知道，还以为近来已有大愈的态势，每晚安神好睡，不问将来。不曾想医术高明的外太公竟出这样的断言，不觉灰心转悲，忍泪不语。

从前黛玉在贾府常常无事闷坐，不是蹙起愁眉，便是哀婉长叹，甚至闲愁难遣无端洒泪。

后来与外太公、王表哥相处渐密，备受关爱，一丝委屈也不曾受过，少有抑郁不欢的时候，再无司马牛之悲。

眼下得知自己将来重症难愈，薄命早夭，黛玉很难不伤心，更多的是对亲人的眷恋与不舍，以及某种难以言明的深痛遗憾。

王君效见黛玉面露悲戚之态，忙解释道：“这病我能治得，你太婆婆的厥心痛就是我治好的。只是治疗时限长，恢复如常也要百余日，一则需要你父亲首肯，二则你要身心全力配合，并用最强烈的求生意志与命运做斗争，我才能保障你活到我这把年纪。”

听了这话，黛玉喜忧参半，但终归重燃了生活的希望，对王君效说：“眼下我无法与父亲沟通，但我愿意接受治疗。”

王君效点头道：“很好，你父亲的事不必忧心，治疗的前期准备也需要小半年，你只管按我的指引起居饮食，严格执守就好。”

黛玉认真听王君效讲解整个治疗过程的种种细节，以及可能会面对的困难和风险。

为了父亲，为了关心她、爱护她的亲人，黛玉再度坚定了想要健康活下去的决心。

五天后，黛玉、晴雯回到贾府，听宝玉说才知道，薛家二房的兄妹前儿来走亲戚。

不巧当天户部出了告示，把几家挂名皇商全裁革了。事出突然他们来不及吃饭，就告辞赶往户部听消息去了。眼下薛家在京的两房人，都乱成一锅粥，无暇旁顾了。

因贾政外放学差，贾赦停了职禄，王子腾又在外巡边，贾雨村早成了崖州奴。薛姨妈急得两眼干瞪，亲戚六眷故友相知竟一个也指望不上。

裁革皇商的事，贾瑚从北静王处早有风闻，反教宝钗不要着急，太子要砸人饭碗，不是那么容易的事。

果不其然，八大皇商很快联合起来，鸠聚闲帮人口在户部衙门吵嚷闹事，要举告户部官吏贪污受贿，徇私枉法。

新任的户部尚书弹压不了这帮人，又唯恐牵累自己丢了乌纱帽，忙向陛下请旨，恢复他们世袭皇商之职。

宣隆帝见太子的主意捅了马蜂窝，总不能把整个户部一锅端了，就把问题抛给太子解决。

禛钰心中早有成算，他素来喜欢以理服人，让太师宋龙门出面，出了一套察举纲目，从征榷、贸易、货殖、市廛、抽解等几个方向仔细考较，倒查八大皇商十年账目。

唯有满足条件的，才能重新恢复皇商身份，不符要求的一概罢黜。

如此一番操作下来，原来的八大皇商，满资格的只有一半，另一半则安插上了太子的人。

诚然，太子也没叫那四个保留世袭皇商之名的家族好过，而是命他们每家推举出一个总理，领清吏司主事官衔，负责支领钱粮之事，再不予其他族人便宜之权。

这下，除了近乎绝后的桂花夏家安然无恙，金陵薛家八房、淮扬范家五房、湘江田家七房，都为争皇商总理之位打了起来。

因之前贾雨村判的葫芦案，薛蟠算是销了户的死人，已然失去了争竞的资格。

薛家大房、二房都失了顶梁柱，反倒让薛家三房的叔叔冒了头，领了总理的衔。

没曾想户部还有一层考较，只说薛三叔算盘不精，外债累身，叫薛家重新选个人来。

最后竟是年纪轻轻的薛蝌，因为通番语、善贸易、精珠算，乐观时变，办事通达，成了薛家的皇商总理。

梅翰林听说姻侄薛蝌，升了皇商总理，又领了清吏司主事的衔，从今往后上通堂部，下连市廛，日后必是前途无量。

他忙欢天喜地给薛蝌、薛宝琴兄妹办了接风洗尘宴，并将儿子与宝琴的婚事定在了八月初八。薛蝌兄妹回到京中房舍安置，又请了大房伯母薛王氏，往返梅薛两家张罗婚事。

薛宝钗独在家中嗟叹羡慕了两回，贾瑚又附耳对她说了一席话，宝钗才眉开眼笑起来。

听堂姐宝钗说荣国府的老太太心下不大爽快，薛宝琴便没再登门拜访贾府，只给贾府的姑娘们下了帖子，邀请她们明日乞巧节，到京郊落雁湖上泛舟游玩。

若非薛蝌有了官身，薛家二房有中兴之望，贾母哪肯让府里姑娘们去赴这样的约。

想到贾政来信说已经动身回府，准备参加罗天大醮，贾母唯恐宝玉日后不自在，也叫他和陪姐妹们一道去散散闷。

探春要守孝，自是不能去的，只与邢岫烟两个作伴。只有宝玉、黛玉、宝钗、迎春、惜春赴约，因多了一个宝玉，宝钗又少不得叫上哥哥薛蟠作陪。

禛钰也想去瞧个热闹，奈何罗天大醮的事，他也该回清虚观里准备了。

只得嘱咐晴雯，千万盯好林表妹的衣裳与食物，不得假手他人，又派章明及一干影卫暗中随行保护。

金色的阳光下，几艘画船、几只篷帆荡漾在落雁湖上，穿行在两道绿屏间。满目碧水清波、燕鹭翻飞，不时有小鱼儿跃湖而出，打个旋儿又跌入湖中。

宝玉原以为可以和姐妹们同船共游，哪知他被打发到一个小舲舫上，与梅跃荣、薛蟠、薛蝌三个围桌而坐，吃些闲茶浪酒罢了。

梅跃荣便是梅翰林之子，薛宝琴的未婚夫，倒是个仪表堂堂开朗爱笑的人，薛蝌谦逊有礼谈吐有致，宝玉也甚是欢喜。

可惜多了个话粗屁响的薛蟠，让宝玉偶尔备感煎熬，时不时往对面画舫看去。

若是往常，薛蟠在美人之畔，哪有不勾着脖子窥望垂涎的。今日倒镇定许多，假模假式地徐徐摇扇，装作斯文人，一心啜酒而已。

初七本就是贾府姑娘们起诗社的正日子，此时姊妹们与宝琴初会，便也趁此邀她入社，年轻心热的姑娘们，很快打成一片，在游船上飞“巧”唱令。

黛玉事先已然声明，自己要遵医嘱不饮茶酒不食点心，一切饮馔自备。

大家怜她身弱，也不敢强求，只是被宝钗寒碜了两句，“真真金尊玉贵千金名门小姐，独你规矩多。”

黛玉也不理她，取过骰子盛在荷花杯中，摇了一摇，摇出一个三点来，偏又数至宝钗。

“又是我续她的班！”宝钗嚷了一句，点了点额头，起了一句白居易的诗：“巧妇才人常薄命！”

“乞巧齐登明月楼。”宝琴接了一句陆畅的诗。

下一个“巧”字飞到迎春处，她满脑空白，急得直冒汗，忽见隔壁船上挂有姓字灯，有一红衣公子冲她眨眼，正拍打一个“孙”字灯笼。

迎春福至心灵，念出李昌符的“无人巧笑破孙家。 ”

定睛一看，那人原是云骑尉苏公子，不由低了头，羞红了脸。

惜春拿着筷子一敲杯盏，脱口而出一句释净端的禅诗：“天生奇巧世人求。 ”

话音刚落，黛玉就接道：“今岁东风巧剪裁。”直接用了苏轼的诗。

转眼“巧”字又飞回了宝钗这儿，她咬了咬唇，眼眸直转，想起罗隐的诗，拍手道：“没得心情送巧来。”

宝琴忙接了欧阳修的句子，念道：“六宫彩缕争新巧。”

“巧……”迎春嗫嚅半晌，直拿扇子往脑门上敲。

见迎春文思迟滞，姊妹们纷纷敲碗相催。

忽听到有人撮唇学鸟叫，一瞧又是那位苏公子，迎春低头念道：“巧作春禽百样声……”

黛玉一时洞察了秋毫，指着迎春说：“二姐姐该领罚，有人给她暗中提挈呢！”

众人四下张望尚不明所以，迎春心虚，只得任罚一杯，又悄悄拉黛玉的衣袖。

“二姐姐放心，我不教别人知道。”黛玉小声道，转身提壶，斟了一杯酒给她。

迎春只得掩袖吃了，拿骰子掷点数。

宝钗拍手大叫：“快掷个四点出来！”

当众人的注意力都集中在轱辘转的骰子上，画舫突然剧烈地晃了起来，几个姑娘瞬间东倒西歪。

黛玉忽觉被一股大力袭倒，直往船舷外栽去。晴雯忙去拉黛玉的手，两人几乎不曾被掼到湖中去。

“林妹妹！小心！”迎春离得最近，赶紧伸手去拽她们。

偏生三人快要跌下水的时候，又仿佛被什么东西牵掣住，稳稳挂在栏杆上。随后只听噗通一声，有什么重物掉进了水里。

宝钗回过头来，见黛玉、迎春、晴雯三人还在船上，安然无恙，反倒是那边舲舫上的薛蟠，已经抢先下水，挥臂狗刨而来了。

“蠢猪！”宝钗暗骂道，只把扇子拍在胸前噗噗直响。

宝琴见了，还以为堂兄薛蟠在湖中戏水，忙道：“这里游人众多，文龙哥就这么下水来玩，岂不惹人笑谈。”

隔壁船上的苏信听闻薛蟠风评不好，也向友人揶揄道：“蟠龙酷爱耍风流，欲当驸马做鳖游！”

薛蟠在水中奋臂拨浪，向画舫游去，奈何画舫轻快如梭，展眼远去，徒留自己在湖心惹游人鄙笑。

怏恼的薛蟠正想爬回舲舫，脚脖子忽被什么东西拉拽，起先还不打紧，直到左右挣不开，身子往下沉，才惊惶扑腾起来……

一叶扁舟泊在芦苇掩覆的湖边，两个头戴斗笠的渔翁，坐在船头垂钓。

北静王的饵钩先动了，却不急着收竿，只道：“世兄，他也算你的舅兄了，何故不留情面？”

贾瑚提竿收鱼，“成事不足败事有余，不死何为……”

“也是。”北静王看向波光粼粼的湖面，“太子人虽不在，但影卫不错眼地盯着，根本无法下手。文龙若活着，指不定说出什么好歹来。”一切不过螳螂黄雀的游戏罢了，终归大事要紧。

先送走薛蟠，诗的作者名已经在文中注明了

迎春：无人巧笑破孙家，终于要摆脱中山狼了